江洪渭

原諒我竟無言以對，對這春光里搖曳的水芹。

在鄉(xiāng)間，水芹常以村姑、野丫頭的面孔，在溪間澗邊草叢里，如鹿閃現，她還有個土得掉渣的小名：野芹。

田邊埂上，也到處都是，牛田犁得困了、餓了，甩甩尾巴，嘴伸過來，啃幾口。老了，水芹會撐出一掌掌細碎傘形小白花，渾身散發(fā)特異的芳香。

因為尋常，典籍里，“芹”也成了微薄謙辭。“芹獻”“芹意”“芹曝”……贈人禮品菲薄，實在拿不出手。

班上小女生，不時有叫小芹、秀芹、美芹閨名的，除喜“芹”“勤”同音外，大約也是取其樸素而易野蠻生長吧，就像我們喚男娃兒狗蛋、石頭。

事實上，這株卑微渺小的植物，早鮮活在幾千年的《詩經》里：“思樂泮水，薄采其芹?！敝v的是盼望著，盼望著，春天來了，功德無限的魯侯要光臨泮宮了，小伙伴們屁顛屁顛采擷水芹菜去呀，來迎接大典。

你看，在那個遙遠的年代，水芹菜就成為“上古佳蔬”，甚至一不小心，登上祭祀大雅之堂了。

喜愛者如伊尹，《呂氏春秋》中說他贊嘆“菜之美者，云夢之芹”。伊尹被尊為吉印通廚祖，由做得手好飯菜，悟出治大國如烹小鮮之道，書寫從庖人到一代名相傳奇，想必有咱“云夢之芹”的一份功勞吧。明人陳繼儒的“春水漸寬，青青者芹”呢，則幾近私房話了，這是我所見過描述芹菜最美的詩句，讀來總叫人莫名歡喜，眼前煙波裊裊，心頭春意漾起。

和茭白、蓮藕、芡實、茨菇、荸薺、莼菜、菱齊名，在江南水鄉(xiāng)，水芹有“水八仙”的雅稱，春有荸薺夏時藕，秋末慈姑冬芹菜。一年四季，各種水中蔬菜接連不斷，茭白、鮮蓮米、紅菱角、水芹等小清新輪番登場，更是舊時農人羞澀餐桌上的小確幸。

和人一樣，每樣食材都有自己的德行，不同地域的食材又有各自的性格和小脾氣。清人袁枚認為，“可素不可葷者，芹菜、百合、刀豆是也?！?介紹芹菜的吃法：“芹，素物也，愈肥愈妙。取白根炒之，加筍，以熟為度。今人有以炒肉者，清濁不倫?！崩舷壬鷳嵢?，居然有人用芹菜來炒肉，清濁混雜不倫不類。此看法未免有點任性使氣，不知是不是酒后使然。

雖不能和“菜中愛馬仕”香椿比肩，水芹也是長沙不少餐館的“當家小菜”，喜歡吃水芹的人都懂，眾里尋她千吉印通，驀然回首，還是長白梗水芹最佳，白白嫩嫩的莖越長，品相越好，因莖長年滋在水中，根部粗碩肥白，隱隱泛起淡綠，莖芽作青白色，洗凈切段下鍋，佐豆豉辣椒，大火，三兩鏟出鍋，入口爽脆如泉水激石，清妙悅耳。

“一定要愛點什么，恰似草木對光陰的鐘情?！?/p>

走，趁春光正好，采芹人，撈刀河、傅家洲邊割水芹去。挑鮮鮮的嫩嫩的割，薺菜、野藠頭、蒲公英、魚腥草、藜蒿……啥都有，尤其水芹，數量多到驚人，不怕你簍子帶得多，就怕你小身板兒不夠扛。

或許你已錯過一場吉印通煙花，一樹杏花春雨，一杯明前春茶，一次不期而遇的心動，你若再錯過水芹，就錯過大半個春天了。