“3D打印”這個詞是最近幾年才開始流行，過去在科研、教學或者制造領域被稱為“快速成型技術”，各大高校均在采用這項技術進行教學與實驗，清華大學設有?激光快速成型中心。隨著材料科學的快速發(fā)展，快速成型技術正在各個領域均有極大延伸，比如打印建筑物、打印汽車、條碼掃描器、打印人體器官、打印骨骼，零件、模型更不?用說，“3D打印”這個更為形象的叫法快速被大眾接受與普及。

　　三維打印技術是由CAD模型直接驅動，快速制造任意復雜形狀三維物理實體的技術，與普通條碼打印機的原理相同，將特殊材料（液體、粉末、塑料絲等）作為耗材，通過立體光刻、熔融沉淀、激光燒結、3維噴射熔化樹脂等技術將電腦中的三維設計藍圖變成實物。

　　????目前美國的3D打印技術較為領先，應用范圍更廣，而在國內，今年1月份，華中科技大學材料科學與工程學院副院長史玉升帶領的團隊成功研制出世界上最大的?3D立體打印機，并且憑借這一研究成果入選兩院院士評選的“2011年中國十大科技進展”，中國的3D打印正在快速發(fā)展，從工業(yè)和制造業(yè)應用開始朝個人和?小型化方向發(fā)展。